В последней версии (6.8) поискового приложения Baidu появится виртуальный ассистент под именем Du Secretary. Об этом компания заявила на 10 ежегодной конференции Baidu World, которая состоялась в Пекине. Функционал помощника разработан на основе технологии искусственного интеллекта.

«Виртуальный ассистент будет обрабатывать запросы по широкому спектру услуг, таких как заказ еды или покупка билетов в кинотеатр, в виде простого и естественного диалога. Он также будет предлагать рекомендации по услугам, основанные на информации, полученной через взаимодействие с пользователем», — прокомментировал запуск представитель компании.

В июне Baidu вложил $3,2 млрд в развитие онлайн-сервисов для совершения покупок офлайн – вроде заказа еды или такси через мобильное приложение – в Китае. Функционал виртуального помощника тесно связан с этим направлением.

Разработчики отмечают, что число запросов такого рода стремительно растёт. Запуск онлайн-ассистента призван сделать взаимодействие с поисковой системой в этом направлении более удобным и эффективным для пользователей. Технология искусственного интеллекта, на базе которой работает ассистент, учитывает такие факторы, как местоположение пользователя, актуальность рекламных акций и предложений и личные предпочтения.

Насколько востребованным будет новый функционал и как Du Secretary будет справляться с обозначенным кругом задач, покажет время. После запуска он станет конкурентом Siri от Apple, Google Now от Google, Cortana от Microsoft и M от Facebook.

Поисковая система Baidu – одна из крупнейших в мире. В рейтинге веб-сайтов Alexa, она занимает четвёртую позицию, в то время как Google – первую, а Facebook и YouTube – вторую и третью соответственно. Пятой в списке значится поисковая система Yahoo.

По данным Similar Web, ежемесячно Baidu посещает более 1 млрд пользователей. В прошлом году доход компании составил около $8 млрд.