По сообщению Los Angeles Times, Google ведет предварительные переговоры о приобретении первопроходца услуг потокового видео – сайта Hulu.

Ссылаясь на осведомленный анонимный источник, LATутверждает, что представители Hulu провели ряд встреч с потенциальными покупателями, среди которых — Google, Microsoft и Yahoo. На этот шаг компания пошла после того, как две недели назад предложение о приобретении поступило от Yahoo. Встречи с лидерами рынка интернет-технологий и веб-медиа организовали финансовые консультанты Hulu, компании Morgan Stanley и Guggenheim Partners.

Как замечает LAT, каждый из hi-tech гигантов заинтересован в приобретении Hulu с его почти 30 млн. уникальных пользователей и отработанной технологией он-лайн видео.

Как свидетельствует недавнее исследование ComScore, зрители Hulu ежемесячно просматривают 783 млн. рекламных роликов – больше, чем на любом другом ресурсе.

Доступ зрителей к самым популярным программам обеспечивает компании доступ к бюджетам свыше 600 рекламодателей, среди которых такие крупные бренды, как McDonald `s, Johnson & Johnson и Toyota. По прогнозам Hulu, её совокупный доход от подписки и рекламы достигнет в этом году $ 500 млн.

Каждый из потенциальных покупателей Hulu рассчитывает серьезно укрепить свои позиции в сегменте онлайн-видео. Google, известный своими напряженными отношениями с Голливудом, мог бы получить серьезное подспорье в переводе YouTube на более профессиональную основу. Yahoo заинтересован в привлечении премиум-контента для своего популярного портала. Microsoft хотела бы закрепить свой успех, добавив Hulu в список доступных пользователям консолей Xbox.

С другой стороны, сделка интересна и нынешним владельцам Hulu. Компания была основана в марте 2007 г. медиагигантами NBC Universal, News Corporation, Walt Disney Company и управляющей компанией Providence Equity Partners. Но даже успех общего бизнеса не уберег партнеров от разногласий. Более того – прежние партнеры компаний, кабельные и спутниковые дистрибьютеры – начали отказываться платить за медиапродукцию, ссылаясь на то, что Hulu транслирует ее в интернете бесплатно. Так что сейчас у медиагигантов есть шанс красиво уйти из этого бизнеса. Ну, а Providence Equity Partners наконец-то получит отдачу от своих инвестиций в проект, которые достигают $ 100 млн.