Google анонсировал большое обновление виртуального гида в рамках своего сервиса Google Earth, который работает на стационарных компьютерах, устройствах с Android и iOS.

Компания добавила более 100 000 новых виртуальных туров по известным достопримечательностям, городам и местам, а также внесла изменения и улучшению к имеющимся турам. Новые виртуальные туры комбинируют трёхмерные снимки со вставками из Wikipedia относительно этих мест.

Впервые Google включил также более миллиона панорам и фотографий, созданных пользователями на сервисе Panoramio для лучшего ориентирования на местности. Каждый из виртуальных туров заканчивается серией миниатюрных изображений, выбранных в Panoramio, чтобы пользователь смог составить наиболее полное представление о достопримечательности.

Таким образом, Google Earth становится «агентом по поиску» достопримечательностей, которые находятся недалеко от места, где находится пользователь.

Уменьшенные картинки для предпросмотра имеющихся виртуальных туров динамически отображаются в зависимости от местонахождения. При нажатии на одну из картинок, открывается соответствующий тур.

Виртуальные туры были впервые показаны на Google Earth 7 для десктопов в октябре 2012 года. В то время было доступно около 11 000 туров. Сейчас их количество увеличилось более, чем в 10 раз.